L’orthographe française a la réputation d’être difficile, et pas seulement pour les élèves. Beaucoup d’erreurs viennent de mots qui se prononcent de la même façon mais s’écrivent différemment. Nous avons rassemblé les dix pièges qu’on rencontre le plus souvent, chacun avec une astuce pour ne plus tomber dedans.
1. « Censé » ou « sensé »
Censé signifie « supposé » : il est censé arriver à midi. Sensé veut dire « qui a du bon sens » : une remarque sensée. Astuce : sensé contient le mot sens.
2. « Plutôt » ou « plus tôt »
Plutôt exprime une préférence : je prendrai plutôt du thé. Plus tôt est le contraire de plus tard : venez plus tôt. Si l’on peut remplacer par « plus tard », on écrit en deux mots.
3. « Quelque » ou « quel que »
Devant un nom ou un adjectif, on écrit quelque (s’accorde au besoin) : quelques amis. Devant le verbe être au subjonctif, on écrit quel que, qui s’accorde avec le sujet : quelle que soit votre décision.
4. « Voire » ou « voir »
Voire (avec un e) signifie « et même » : c’est difficile, voire impossible. Voir est le verbe. L’expression « voire même » est une redondance déconseillée.
5. « Davantage » ou « d’avantage »
Davantage signifie « plus » : il en veut davantage. D’avantage existe aussi, mais au sens de « bénéfice » : il n’en tire pas d’avantage.
6. « Quoique » ou « quoi que »
Quoique signifie « bien que » : quoiqu’il soit tard, il travaille. Quoi que signifie « quelle que soit la chose que » : quoi que vous fassiez, faites-le bien.
7. Le participe passé avec « avoir »
Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet, mais avec le complément d’objet direct s’il est placé avant : les fleurs que j’ai cueillies, mais j’ai cueilli des fleurs. C’est l’une des règles les plus discutées du français.
8. « -é » ou « -er » ?
Après un verbe conjugué ou une préposition, on hésite souvent entre manger et mangé. L’astuce : remplacer par un verbe du troisième groupe comme prendre / pris. Je vais (prendre) manger → infinitif en -er ; j’ai (pris) mangé → participe en -é.
9. « Leur » ou « leurs »
Devant un verbe, leur est un pronom et ne prend jamais de s : je leur parle. Devant un nom, c’est un déterminant qui s’accorde : leurs enfants.
10. « Parmi » n’a jamais de s
On écrit parmi, sans s, même si l’on pense spontanément à hormis ou jadis.
Et la réforme de 1990 ?
Les rectifications orthographiques de 1990 ont simplifié quelques graphies : nénufar, l’accent circonflexe facultatif sur i et u dans de nombreux mots (connaitre), certains traits d’union supprimés. Les deux orthographes, ancienne et rectifiée, sont acceptées.
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